TPHCM – Hẻm 189 Cống Quỳnh, nơi từng được biết đến với nhiều quán cầy tơ, nay đã chuyển sang bán dê, lẩu, nướng và cơm; khu vực ngã ba Ông Tạ cũng gần như không còn các điểm bán thịt chó công khai.
Buổi trưa tại hẻm 189 Cống Quỳnh, phường Cầu Ông Lãnh, hoạt động ăn uống vẫn diễn ra nhộn nhịp, nhưng những bảng hiệu “cầy tơ”, “thịt chó” đã được thay bằng tên các món ăn khác. Tại khu vực đường Phạm Văn Hai, ngã ba Ông Tạ, những quầy thịt chó từng bày bán sát lề đường cũng gần như biến mất sau nhiều năm tồn tại.
Con hẻm từng kín bàn nay đã đổi món
Trong hàng chục năm, hẻm 189 Cống Quỳnh được nhiều thực khách TPHCM quen gọi là “phố thịt chó”. Giai đoạn khoảng 2010-2015, hàng chục quán cầy tơ hoạt động dọc con hẻm, thường kín bàn từ trưa đến tối.
Khoảng 5 năm trở lại đây, lượng khách tại các quán giảm dần, nhất là khi không có nhiều khách mới; đến đầu năm 2026, những quán cuối cùng lần lượt đóng cửa hoặc chuyển sang món khác. Những mặt bằng cũ hiện có thêm quán cơm văn phòng, cơm tấm, trong khi hoạt động kinh doanh tại con hẻm vẫn khá sôi động.
Câu chuyện tương tự xuất hiện tại đường Phạm Văn Hai và khu vực ngã ba Ông Tạ, nơi từng được xem là một trong những khu vực bán thịt chó nổi tiếng của TPHCM. Hơn 15 năm trước, nhiều quầy bán thịt chó thui, luộc chín đặt trên xe đẩy hoặc sát lề đường; cuối năm ngoái, hơn 10 quầy tại đây đã đóng cửa.
Dịp Tết Nguyên đán năm nay, phóng viên còn ghi nhận 2 sạp bán thịt chó công khai trên đường Phạm Văn Hai, nhưng chỉ khoảng 2-3 tháng sau, các sạp này gần như không còn xuất hiện. Thay vào đó là quán cà phê, cửa hàng, tiệm thuốc và nhiều loại hình kinh doanh khác.
Nhu cầu thay đổi, món ăn cũ dần thu hẹp
Việc các quán cầy tơ đóng cửa không xuất phát từ một mệnh lệnh hành chính duy nhất mà là kết quả của nhiều yếu tố cùng tác động. Trong đó, sự thay đổi của nhóm khách hàng là một nguyên nhân được các chủ quán lâu năm nhắc đến.
Anh Xuân Bình, người từng có hơn 2 thập kỷ bán cầy tơ, nhận xét theo góc nhìn cá nhân rằng người sinh từ năm 2000 hầu như không ăn thịt chó nữa, thậm chí có người còn phản đối. Cùng với đó, chó trong một bộ phận gia đình đô thị ngày càng được xem là thú cưng, bạn đồng hành thay vì thực phẩm.
Khi lượng khách giảm, hiệu quả kinh doanh cũng bị ảnh hưởng, trong khi các quán phải đối mặt với chi phí mặt bằng, vận hành và yêu cầu ngày càng chặt về nguồn gốc thực phẩm. Một số địa bàn cũng vận động các hộ kinh doanh cầy tơ chuyển sang mô hình khác.
Tuy nhiên, cần phân biệt rõ việc các điểm bán công khai tại những khu vực trên giảm hoặc biến mất với việc thịt chó hoàn toàn không còn ở TPHCM. Pháp luật hiện hành chưa có lệnh cấm chung đối với kinh doanh hoặc tiêu thụ thịt chó; công tác quản lý tập trung vào an toàn thực phẩm, truy xuất nguồn gốc và xử lý tình trạng trộm chó, mèo.
Quán cũ thay thực đơn để giữ khách
Đầu năm 2026, anh Xuân Bình đóng quán cầy tơ đã gắn bó từ năm 2001 và học nấu các món từ thịt dê. Mặt bằng cũ nay mang tên “Dê quay Hương Sơn”, sau vài tháng hoạt động vẫn duy trì được lượng khách ủng hộ đều đặn.
Cách đó vài căn, gia đình anh Trường, chủ quán Trường 1 và đã bán thịt chó hơn 30 năm, cũng tháo bảng hiệu cũ để mở quán Trường 2 với các món lẩu, nướng và đặc sản heo tộc. Một quán chuyên món Lào cũng chuyển từ quận 4 (cũ) về đây từ tháng 4, sau khi biết khu vực không còn kinh doanh thịt chó như trước.
Những thay đổi này cho thấy người bán không nhất thiết phải rời khỏi khu phố khi món ăn cũ không còn phù hợp với thị trường. Họ chuyển sang thực đơn mới, tận dụng kinh nghiệm kinh doanh và tiếp tục duy trì hoạt động tại những mặt bằng từng gắn với “phố cầy tơ”.
Ở hẻm 189 Cống Quỳnh, những bó riềng, sả trước quầy vẫn gợi nhớ phần nào về những món ăn từng làm nên tên tuổi con hẻm. Nhưng diện mạo hôm nay cho thấy khẩu vị, hoạt động kinh doanh và đời sống đô thị TPHCM đang từng bước thay đổi.
Đô Phạm (tổng hợp)
